Quatro fotógrafos da vida moderna: Brasil, 1940-1964

O Museum für Fotografie realiza em Berlim, neste dia 26, a abertura oficial da exposição Modernidades fotográficas, com 224 imagens do acervo do Instituto Moreira Salles. É o primeiro projeto do IMS na Alemanha. O catálogo de Modernidades fotográficas será lançado no Brasil também em novembro.

O texto abaixo é trecho de um ensaio de Samuel Titan Jr., coordenador executivo cultural do IMS, que consta do catálogo da exposição. Aborda os trabalhos dos fotógrafos cujas fotos compõem a mostra: Marcel Gautherot (1910-1996), José Medeiros (1921-1990), Thomaz Farkas (1924-2011) e Hans Gunter Flieg (1923). São, como ele diz neste trecho, “quatro nomes paradigmáticos” da iconografia do Brasil do século XX.

Quatro nomes paradigmáticos, pois – mas não por pertencerem a uma mesma escola ou corrente, e sim por sua diversidade mesma: de origem, de estilo, de interesse, de atuação. Essa diversidade enraíza-os em seu tempo, sem contudo torná-los meramente “típicos” de nada. Como poderiam sê-lo se justamente habitaram uma época e um país que não se deixava capturar por uma fórmula única e só se deixava vislumbrar pela soma de muitos registros díspares?

Note-se, em primeiro lugar, o colorido cosmopolita do grupo, bem característico de uma época de migração e imigração: Gautherot, parisiense de origem operária e formação em arquitetura; Flieg, judeu alemão de Chemnitz, fugindo do nazismo e da guerra; Farkas, húngaro nascido em Budapeste no seio de comerciantes judeus de material fotográfico; e Medeiros, brasileiro nato, instalado no Rio de Janeiro mas proveniente de um estado pobre e sem maior tradição artística.

A essa diversidade de origem soma-se o viés de cada um ao perseguir seus temas de eleição em âmbitos profissionais muito distintos: Medeiros é o fotojornalista por excelência, aprende o ofício no dia-a-dia das redações cariocas e vive em estado de alerta mundano e humano, ao passo que Farkas, livre de maiores preocupações materiais, é o mais “artista”, o mais “vanguardista” do grupo, interessando-se desde muito jovem pela fotografia como linguagem, como jogo, como obra que se expõe em galerias ou museus; único dos quatro a estabelecer um estúdio fotográfico, Flieg constrói para si uma imagem de profissional, de prestador de serviços para clientes quase sempre industriais, na direção contrária à de Gautherot, sujeito nômade, de simpatias à esquerda, dono de um tino formal oriundo do trato com a arquitetura moderna, mas sempre interessado no processo de formação nacional que tem a ocasião de testemunhar e para o qual pensa contribuir, colaborando com diversos órgãos e iniciativas do Estado.

O resultado, como se verá, é de grande variedade formal e estilística – mas também de enorme riqueza como registro documental de um país vasto e contraditório. O elenco de temas é de pasmar: paisagens intocadas na Amazônia, fábricas e usinas, religiões africanas, futebol e carnaval, estátuas e igrejas barrocas, ferramentas mecânicas, festejos populares no campo, glamour mundano e cosmopolita nas cidades, tribos indígenas no Centro-Oeste, edifícios modernistas em São Paulo e no Rio de Janeiro, sem falar na nova capital, Brasília – tudo isso sob o mesmo sol, aspirando a integrar contemporaneamente um “retrato do Brasil” que entretanto nunca chega a se perfazer, uma vez que nunca se deixa fixar sob uma definição única de identidade ou de modernidade.